煙滅，可見這些仙人們根本不在意他們這些凡人的性命。

    前路已絕，退無可退。難民們一時竟不知該何去何從。

    還是從慶城逃出的百姓說，往通達城去吧，據說那裏沒有戰亂。

    通達城，遠在東北方向，卻是更遠，要走上一兩個月才能到。而且一路山高水深，險惡無比。

    難民們無可奈何，惟有迴轉來路。

    往回走了三四天，才轉到去往通達城的路。氣氛越發緊張，吃食也不太夠了，許多人都開始忍飢挨餓。更有那帶的糧食不夠的富戶，拿出金銀找周邊人買吃的，哪裏又能買到。金銀再多，也飽不了肚皮不是。只可惜這大把金銀撒出去，卻買不來平時嫌棄的粗陋吃食，也讓人不由得唏噓。

    時至盛夏，天氣越發酷熱。一路行來，以前綠色的青山都變成了黃色，神洲大地遍佈焦土。食物慢慢消耗殆盡，餓瘋了的人群慢慢連樹皮都不放過了，更有那偷盜強搶之事也越來越多。

    屋漏偏逢連夜雨。不知從什麼時候起，疫病在難民中間悄悄流傳起來。頭天還好好的人，第二天就燒得全身通紅，發病的人卻還神志

    不清地亂喊冷得要死，同時伴有頭痛如劈，腹痛泄瀉，沒兩天人就沒了。

    一時人人危之。

    柳清歡的情況只比一般人更糟。吃的是早就沒有了，野菜更別提，連苦澀刺喉的樹皮草根，只要是能吃的，他都已吃遍。可是如今連樹皮都快要吃不到。前面走的人把這一路所有能看到只要能吃下肚的東西都扒得精光，剩下的那丁點，他又人小力微，爭搶不過其他人。身邊發病的人也越來越多，走着走着倒下去就再爬不起來。也不知是病的，還是餓的。

    有時他想乾脆一死百了拉倒，總好過肚腸空得絞痛。要不是那黃衫丫鬟看他實在可憐，有時會偷偷塞給他半個饅頭，不然他也撐不到現在，早在半道餓死了。

    而離通達城還有大半個月路。這漫漫長路就如天塹般，橫在生與死之間。

    付姓人家情況還好，雖有幾十號人，但他們帶的物資充足，且每人隨行都騎了馬，殺了馬以充糧食，如此倒還能撐下去。有那不長眼的劫徒看着眼紅，曾打着主意想要搶奪他家，而那家主也不是省油的燈，同他那些兄弟同吃同睡，想來是一起歷過患難的，那些護衛倒還忠心，把一家人護得周全安穩。

    這天大半夜才停下來歇息。柳清歡一頭栽倒在路邊，他已有兩日滴米未進，只喝了幾口水，已餓得頭暈眼花。

    像死屍似的躺了半天，總算緩過來些，可是全身虛軟，沒有半分力氣。也許明天，也許後天，他就會跟那些倒在半途中的人一樣，死在這路上，屍體在太陽下暴曬，被野狗啃食，被風沙掩埋。

    柳清歡平靜地想着，心裏如荒野般空無。柳老頭，你且等一等吧，說不定很快我就能追上來了。

    正出神之際，只覺有手在他胸腹處尋摸。今晚月色朦朧，月光下一個瘦得皮包骨的男人正低頭在他身上摸索，柳清歡沒有力氣動彈，也懶得掙扎。男人摸到他的頸脖處，大約摸到了脈膊，低聲咒罵了一聲「娘的竟還沒斷氣」，然後蹣跚離開，往下一個目標走去。

    聽到那人的咕嚨，柳清歡不寒而慄。他突然想起最近夜裏偶爾看到的那些可怕的事。他能接受被野狗啃食，但絕不想被同類吃掉。

    這一夜，註定不平靜。

    平日裏，為了安全，柳清歡都儘量靠近付家的馬車休息，今晚亦然。因之前的微末交情，付家家主倒認得他，所以見他並不靠太近，也不叫護衛驅趕。

    這晚他們歇在一處半山腰的緩坡上。大月國山多峽谷多，去往通達城的路大都在橫蕪山脈的支脈上，山高路險，道路崎嶇。只如今有兩個多月沒下雨，這山上樹死草枯，好不荒蕪。難民們精疲力竭地倒在路邊，夜已深，除了

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