「越人生於窮山惡水之間，桀驁不馴，不服王化，寡人期望仲尼你到任後，可多倡議儒家之仁義學說，團結越人，以使其儘早歸心。」

    「臣，謹遵王命！」

    孔丘立馬答應下來。

    「好好干吧！」

    慶忌微微一笑，說道：「仲尼，寡人期待有朝一日，你的儒家學說能在會稽郡發揚光大。」

    「若日後的越民，人人知禮、守禮，寡人也當令仲尼你輔弼國政，讓儒學為當世之顯學，聞達於天下也！」

    「唯！」

    這恰恰是孔丘心中的一大夙願。

    對於這般重用自己的慶忌，孔丘如何能不感激涕零？

    而作為上位者的慶忌，給臣下畫張大餅，則是一種慣用手段。

    還沒有如後世一般被閹割的儒學，慶忌也未必不能讓其在吳國生根發芽。

    ……

    楚國，郢都王宮，大殿。

    上百名公卿大夫分坐於左右兩側，正襟危坐，陛台之上，楚王熊軫端坐在寶座上，氣定神閒，隱約之間有了上位者的氣質。

    在陛台的一側，設置一方屏風，隔着帘子就能看見一個身材曼妙，雍容華貴的美婦人坐在裏邊。

    她是楚國的太夫人——孟嬴。

    此時，還沒有「太后」這一尊稱，所以國君的母親一般都被稱之為國太、太夫人。

    熊軫雖已有十六七歲，卻還沒到親政的年紀，故而太夫人孟嬴垂簾聽政，令尹囊瓦與公子申（子西）負責輔佐國政。

    「外臣，吳國少府被離，參見楚王！見過國太！」

    作為吳國使者的被離，已經站在郢都的朝堂上，不卑不亢的朝着陛台上的熊軫、孟嬴躬身行禮。

    「被子不必多禮。」

    熊軫一抬手，讓被離平身。

    「少府？被子，不知這少府是何等官爵？」

    楚王又很是不解的詢問道。

    「回稟楚王，少府在我吳國，為掌山海池澤之稅，以給共養之官，屬九卿之一。」

    聽到這話，熊軫笑着點頭道：「善！吳王能讓被子這樣的上卿使楚，足見重視。」

    「不知吳王遣使入郢，所為何事？」

    被離緩聲道：「楚王真是貴人多忘事。豈不知汝楚軍，趁着吳越相戰之際，攻我吳地耶？而今戰事，勝負已分，貴國卻仍佔着我吳國的長岸不還，豈有此理乎？」

    「是故，外臣此來，是請楚王歸還長岸。以免傷了吳楚兩國的和氣！」

    「甚麼？竟有此事！」

    熊軫好似當真不知情一般，左顧右盼一下，看着陛台下的群臣，詫異的問道：「二三子，可有此事乎？寡人記得，長岸從始至終，都為我楚國之城邑也，何嘗歸屬於吳國治下？」

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