凌雲閣管事得到曹鑠吩咐之後，很快就着手在淮水岸邊建造商業渡口。

    曹鑠的命令也隨後下達。

    從各地分撥的三四百名精銳士兵，也陸續抵達建造渡口的地方。

    曹鑠做出這些舉措的同時，身在下邳的劉備也沒閒着。

    劉備坐在屋裏，他面前站着個看起來不過三十出頭的將軍。

    將軍面白少須，一臉的精明。

    他不是別人，正是劉備當初來到徐州時投效到他帳下的糜竺。

    他抱拳對劉備說道：「曹子熔只派出司馬仲達率軍一萬鎮守鍾離，提防皇叔發兵，至於其他都是些無關緊要的事情。」

    「曹子熔狡詐，可不能只看表象。」劉備問道：「除了分撥出司馬仲達這支兵馬，他還做了什麼？」

    「斥候回報，下蔡城外正在建造渡口。」糜竺說道：「然而渡口卻與以往見過的渡口有所不同。」

    「不同？」劉備問道：「有什麼不同？」

    「不像是用來運兵的渡口。」糜竺說道：「他們在渡口邊建造了一處極大的貨倉，倒像是用來輸送物資的。」

    「你認為是用來運送物資？」劉備眉頭微微一皺，向糜竺問道。

    「正是。」糜竺說道：「如果用來輸送兵馬，只需要建造一個糧倉就可以，根本用不着建造那麼大的貨倉。由此可以斷定，曹子熔建造這個渡口，必定不是用來運兵。」

    「還有。」糜竺接着說道：「他下了一條政令，文辭優美應該是由彌衡執筆。」

    「政令里都說了什麼？」劉備問道。

    「渡口是用來給各地商賈輸送貨物所用，只要誠信經商，他必定會全力保護。」糜竺回道：「凡是敢於劫掠商賈者，不論理由和原因，也不論有怎樣的家世，一律問斬。」

    「曹子熔是發覺了淮南的根本弱點。」劉備說道：「袁術佔據淮南多年，自從他稱帝以後稅賦加重，淮南一地已經民不聊生。我有些想不明白，當初他為什麼不要徐州，而是要了淮南。」

    糜竺說道：「曹子熔向來做事不遵循常理，他要淮南而不要徐州，必定有他的打算。」

    劉備皺緊眉頭，對糜竺說道：「他應該是對得到徐州太有把握，要知道曹子熔是個心很大的人，他在許都還能聚集起那麼多的兵馬，如今到了淮南，用不了幾年，只怕麾下將士會被曹操還多。」

    「袁術在淮南折騰了數年，那裏人口並不是很多。」糜竺說道：「就算曹子熔有心壯大兵馬，他又從哪裏徵募到許多將士？難道他也會像皇叔一樣，把徐州丁壯全都募集了來？」

    「我看曹子熔未必會那麼做。」劉備說道：「司馬懿帶兵一萬，屯紮在鍾離，顯然是在防備着我。龐統領兵從廬江返回，糜芳也已經去了荊州」

    他眉頭緊緊的鎖着，想了一會說道：「我本打算得到劉景升的回信之後再向淮南發兵，如今形勢所迫，看來只能提前了。」

    「皇叔說的沒錯。」糜竺問道：「只是如果司馬懿閉城不出，我們該怎麼辦？」

    「曹子熔麾下都是精兵，如果司馬懿閉城不出，我們必定無法攻破鍾離。」劉備說道：「我倒是有個法子，不知可行不可行。」

    看着劉備，糜竺沒有發問。

    他知道，劉備既然說出來，必定不會只說一半，問與不問，結果都是一樣。

    果然，劉備說道：「我們可以繞開鍾離，留下五千兵馬由雲長統領，攔阻於鍾離和壽春之間。」

    「關將軍做事沉穩，皇叔留他攔阻司馬懿，恰是正好。」糜竺說道。

    「如果你也覺得合適，我們得儘快出兵。」劉備說道：「一旦龐統率軍返回壽春，憑我們的兵馬，很可能不是曹子熔的對手。」

    「還有一

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